天色大亮时，李沉牵着四匹马回到了军镇。
一匹是他自己的坐骑，两匹是缴获的军马，还有一匹驮着张彪的尸体。尸体用破麻布草草盖着，但血迹已经渗了出来，在马背上洇开暗红的一大片。
镇门口，守门兵正靠着门柱打盹，听到马蹄声，迷迷糊糊睁开眼。当他看清马背上驮着的东西，还有李沉身后那两匹陌生马匹上捆着的横刀和弓箭时，瞌睡瞬间吓没了。
“李、李校尉……”守门兵的声音有点抖。
李沉没理他，牵着马径直进了镇门。
马蹄踏在清晨的土路上，发出沉闷的声响。路边的百姓和士兵纷纷侧目，看到马背上的尸体和武器，都倒吸一口凉气，低声议论起来。
“那是……张彪？”
“死了？怎么死的？”
“李校尉带回来的……还缴了刀弓……”
“昨晚北边是不是出事了？我好像听到有马蹄声出去……”
李沉目不斜视，牵着马朝公廨方向走去。他知道，消息会像风一样传开。用不了一刻钟，整个军镇都会知道，王德手下的队正张彪死了，尸体被李沉驮了回来。
公廨门口站着两个亲兵，看到李沉和他马背上的东西，脸色都变了。其中一个转身就往里跑，另一个硬着头皮拦在前面：“李校尉，大人还在休息……”
“让开。”李沉声音平静，却透着不容置疑的冷意。
那亲兵咽了口唾沫，脚下却没动。
李沉不再废话，牵着马直接往里闯。亲兵下意识去拔刀，手刚摸到刀柄，李沉的刀已经出鞘半寸，寒光一闪。
亲兵僵住了。
李沉看都没看他，牵着马进了公廨前院。
王德已经得到了消息。他站在正堂门口，脸色铁青，师爷站在他身后，额头上全是汗。院子里还站着几个闻讯赶来的军官，有校尉，有队正，都神色复杂地看着李沉和他马背上的东西。
“李沉！”王德一声怒喝，“你放肆！公廨重地，岂容你擅闯！还带着……带着尸体进来，你想干什么？！”
李沉停下脚步，松开缰绳。他转过身，面对王德，脸上没什么表情。
“王大人，”他说，“昨夜我巡边至老鹰嘴，遇到一伙贼人伏击。我杀了十二个，抓了八个，还缴了些兵器马匹。这具尸体，是领头的。”
他走到驮马旁边，一把扯下盖着尸体的麻布。
张彪那张惨白扭曲的脸露了出来，喉咙上一个血洞已经凝固，眼睛还半睁着，满是惊恐。
院子里响起一片吸气声。
几个军官脸色都变了。他们都认识张彪，知道他是王德的心腹。
王德的脸由青转白，又由白转红。他死死盯着张彪的尸体，手指握得咯咯作响。
“贼人？”他声音嘶哑，“什么贼人敢在军镇附近伏击朝廷校尉？李沉，你别是杀了自己人，想栽赃陷害吧！”
李沉没接话。他从怀里掏出张彪的队正腰牌，扔在地上。腰牌落在青石板上，发出清脆的响声。
“这是从这具尸体上搜出来的。”李沉说，“队正张彪，王大人应该认识。”
王德眼角抽搐了一下。
李沉又掏出那张行军手令，展开，举在手里，让院子里所有人都能看到。
“这是从张彪身上搜出来的，”他声音抬高，“王德王大人亲笔签发的手令。上面写得很清楚：令队正张彪，即点二十人，速往老鹰嘴接应前出办事弟兄。接到后即刻押回军镇，不得有误。”
他顿了顿，目光扫过院子里每一个军官的脸。
“我想请问王大人，”李沉声音冷了下来，“你让张彪去老鹰嘴接应的‘前出办事弟兄’，办的是什么事？他们又为何要伏击我这个巡边的校尉？”
院子里鸦雀无声。
所有人都看着王德。
王德嘴唇哆嗦着，想说什么，却一时语塞。他没想到李沉会拿到手令，更没想到李沉会当众拿出来。
师爷在后面急得直冒汗，小声提醒：“大人，就说……就说张彪是去接应巡边队的，可能误会了……”
“误会？”李沉冷笑，“二十个人，带着刀弓，在老鹰嘴设伏，等我经过时放火、射箭，这是误会？”
他转身走到那两匹缴获的马旁边，解开捆着的刀弓，哗啦一声扔在地上。
“这些兵器，都是从那些‘贼人’手里缴来的。都是军械营的制式横刀、强弓。王大人，要不要查验一下，看看是不是咱们军镇的东西？”
王德的脸彻底白了。
他知道，李沉这是要把他往死里逼。当众拿出腰牌和手令，又摆出军械证据，还当着这么多军官的面。如果他不能给出一个合理的解释，今天这事就过不去。
“李沉！”王德咬牙道，“张彪擅自行动，我不知情！他定是受了什么人蛊惑，或是……或是想劫掠商队，误撞上了你！此事我会严查，给你一个交代！”
“不知情？”李沉盯着他，“手令是你签的，印是你盖的。王大人，一句不知情，就想把这事糊弄过去？”
“你——”
“够了。”
一个低沉的声音从院子角落传来。
众人转头看去，只见一个穿着明光铠的中年将领从人群后走出。他约莫四十来岁，面容刚毅，眼神锐利，走路时腰杆笔直，一看就是久经沙场的老将。
“赵将军。”几个军官连忙拱手行礼。
李沉也认出来了。这是军镇的镇将赵崇，节度使麾下的正牌将军，掌管整个军镇的防务。平时不怎么过问具体事务，但地位远在王德之上。
赵崇走到院子中央，看了一眼张彪的尸体，又看了一眼地上的腰牌和手令，眉头紧皱。
“王德，”他声音不高，却带着威严，“这手令，是你签的？”
王德额头冒汗：“赵将军，这……这手令是我签的不假，但我只是让张彪去接应巡边队，谁知道他……”
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一匹是他自己的坐骑，两匹是缴获的军马，还有一匹驮着张彪的尸体。尸体用破麻布草草盖着，但血迹已经渗了出来，在马背上洇开暗红的一大片。
镇门口，守门兵正靠着门柱打盹，听到马蹄声，迷迷糊糊睁开眼。当他看清马背上驮着的东西，还有李沉身后那两匹陌生马匹上捆着的横刀和弓箭时，瞌睡瞬间吓没了。
“李、李校尉……”守门兵的声音有点抖。
李沉没理他，牵着马径直进了镇门。
马蹄踏在清晨的土路上，发出沉闷的声响。路边的百姓和士兵纷纷侧目，看到马背上的尸体和武器，都倒吸一口凉气，低声议论起来。
“那是……张彪？”
“死了？怎么死的？”
“李校尉带回来的……还缴了刀弓……”
“昨晚北边是不是出事了？我好像听到有马蹄声出去……”
李沉目不斜视，牵着马朝公廨方向走去。他知道，消息会像风一样传开。用不了一刻钟，整个军镇都会知道，王德手下的队正张彪死了，尸体被李沉驮了回来。
公廨门口站着两个亲兵，看到李沉和他马背上的东西，脸色都变了。其中一个转身就往里跑，另一个硬着头皮拦在前面：“李校尉，大人还在休息……”
“让开。”李沉声音平静，却透着不容置疑的冷意。
那亲兵咽了口唾沫，脚下却没动。
李沉不再废话，牵着马直接往里闯。亲兵下意识去拔刀，手刚摸到刀柄，李沉的刀已经出鞘半寸，寒光一闪。
亲兵僵住了。
李沉看都没看他，牵着马进了公廨前院。
王德已经得到了消息。他站在正堂门口，脸色铁青，师爷站在他身后，额头上全是汗。院子里还站着几个闻讯赶来的军官，有校尉，有队正，都神色复杂地看着李沉和他马背上的东西。
“李沉！”王德一声怒喝，“你放肆！公廨重地，岂容你擅闯！还带着……带着尸体进来，你想干什么？！”
李沉停下脚步，松开缰绳。他转过身，面对王德，脸上没什么表情。
“王大人，”他说，“昨夜我巡边至老鹰嘴，遇到一伙贼人伏击。我杀了十二个，抓了八个，还缴了些兵器马匹。这具尸体，是领头的。”
他走到驮马旁边，一把扯下盖着尸体的麻布。
张彪那张惨白扭曲的脸露了出来，喉咙上一个血洞已经凝固，眼睛还半睁着，满是惊恐。
院子里响起一片吸气声。
几个军官脸色都变了。他们都认识张彪，知道他是王德的心腹。
王德的脸由青转白，又由白转红。他死死盯着张彪的尸体，手指握得咯咯作响。
“贼人？”他声音嘶哑，“什么贼人敢在军镇附近伏击朝廷校尉？李沉，你别是杀了自己人，想栽赃陷害吧！”
李沉没接话。他从怀里掏出张彪的队正腰牌，扔在地上。腰牌落在青石板上，发出清脆的响声。
“这是从这具尸体上搜出来的。”李沉说，“队正张彪，王大人应该认识。”
王德眼角抽搐了一下。
李沉又掏出那张行军手令，展开，举在手里，让院子里所有人都能看到。
“这是从张彪身上搜出来的，”他声音抬高，“王德王大人亲笔签发的手令。上面写得很清楚：令队正张彪，即点二十人，速往老鹰嘴接应前出办事弟兄。接到后即刻押回军镇，不得有误。”
他顿了顿，目光扫过院子里每一个军官的脸。
“我想请问王大人，”李沉声音冷了下来，“你让张彪去老鹰嘴接应的‘前出办事弟兄’，办的是什么事？他们又为何要伏击我这个巡边的校尉？”
院子里鸦雀无声。
所有人都看着王德。
王德嘴唇哆嗦着，想说什么，却一时语塞。他没想到李沉会拿到手令，更没想到李沉会当众拿出来。
师爷在后面急得直冒汗，小声提醒：“大人，就说……就说张彪是去接应巡边队的，可能误会了……”
“误会？”李沉冷笑，“二十个人，带着刀弓，在老鹰嘴设伏，等我经过时放火、射箭，这是误会？”
他转身走到那两匹缴获的马旁边，解开捆着的刀弓，哗啦一声扔在地上。
“这些兵器，都是从那些‘贼人’手里缴来的。都是军械营的制式横刀、强弓。王大人，要不要查验一下，看看是不是咱们军镇的东西？”
王德的脸彻底白了。
他知道，李沉这是要把他往死里逼。当众拿出腰牌和手令，又摆出军械证据，还当着这么多军官的面。如果他不能给出一个合理的解释，今天这事就过不去。
“李沉！”王德咬牙道，“张彪擅自行动，我不知情！他定是受了什么人蛊惑，或是……或是想劫掠商队，误撞上了你！此事我会严查，给你一个交代！”
“不知情？”李沉盯着他，“手令是你签的，印是你盖的。王大人，一句不知情，就想把这事糊弄过去？”
“你——”
“够了。”
一个低沉的声音从院子角落传来。
众人转头看去，只见一个穿着明光铠的中年将领从人群后走出。他约莫四十来岁，面容刚毅，眼神锐利，走路时腰杆笔直，一看就是久经沙场的老将。
“赵将军。”几个军官连忙拱手行礼。
李沉也认出来了。这是军镇的镇将赵崇，节度使麾下的正牌将军，掌管整个军镇的防务。平时不怎么过问具体事务，但地位远在王德之上。
赵崇走到院子中央，看了一眼张彪的尸体，又看了一眼地上的腰牌和手令，眉头紧皱。
“王德，”他声音不高，却带着威严，“这手令，是你签的？”
王德额头冒汗：“赵将军，这……这手令是我签的不假，但我只是让张彪去接应巡边队，谁知道他……”
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